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最近、「メタバース」という言葉を耳にする機会が増えました。メタバースビジネスも今後活発になっていくといわれていますが、初めて聞くという方もまだまだ多いのではないでしょうか。一方「VR」という言葉であれば、一度は耳にしたことがあるかもしれません。このVRとメタバースには「仮想」という共通点があります。今回は、メタバースとVRの違いやメタバースビジネスの将来性について解説します。
メタバースとVR・ARの違い
メタバースとVR（Virtual Reality）、AR（Augmented Reality）の違いを簡単にいうと、「メタバース」は仮想空間、「VR」はその体験のための手段や技術、「AR」は拡張現実です。
メタバースとは？
メタバースとは、「meta（超越した）」と「universe（宇宙）」を組み合わせた造語です。もともとはSF作家ニール・スティーヴンスンの著作「スノウ・クラッシュ」に登場するWeb上の仮想世界を指す言葉でしたが、そこから将来のインターネット環境のコンセプトモデルや、インターネット上の仮想空間サービスの通称として用いられるようになりました。近年では「仮想空間と現実社会を組み合わせたサービス」とされることが多くなっています。
VRとは？
VRは、一般的にCGで作られた世界を現実のように見せる技術です。ゲームをプレイする際にVRを活用すると、自分がまるでゲームの世界に存在するかのように360度の3D空間を体験できます。一般的にVR体験にはゴーグルやヘッドセットが必要で、視界の全てを覆うように装着すると没入感がさらに高まります。メタバース上の空間でVRを活用すると、実際にその空間にいるような体験ができる仕組みです。
ARとは？
ARは、スマホなどを介して3DCGなどを現実世界に「拡張表示」できる技術です。あまり耳慣れない言葉かもしれませんが、すでに一般的にも広く活用されています。たとえば、スマホでGoogleマップを立ち上げて目的地を検索し「ライブビュー」をタップした後、周りの風景をカメラアプリで読み込ませると、矢印で目的地への案内が現実世界に重ね合わせて表示されます。これは一例ですが、現実の世界や風景にCGの映像や情報を重ね合わせる技術がARです。
メタバースの活用によるメリット
メタバース活用の代表的なメリットとして、今までにないエンターテインメント体験、移動や接触を伴わないコミュニケーション、本当にその場にいるような臨場感、クリエイターとしての発信やビジネス参加が可能になることが挙げられます。メタバース内ではゲームはもちろん、ショッピングや旅行、イベント参加など今までになかった形でのエンターテインメント体験ができ、自宅にいながら世界中のユーザーとコミュニケーションを取り、臨場感も味わえます。また、クリエイターとしてビジネスに参加し、自らが発信側になることも可能です。
メタバースによりどのようなビジネスが展開されるのか
Meta（旧Facebook）はすでに「Horizon Workrooms」のサービスを開始しており、仮想空間にVRゴーグルでアクセスすると、仮想空間の構築や同僚との共同作業ができます。また、KDDIの新しいメタバースビジネス「VIRTUAL CITY」では、バーチャル上の自分のアバターを操作して実際の都市に遊びに行き、実店舗の在庫状況と連動した洋服の試着や、リアルと融合した路上ライブなどを構想しているとされています。
実際のビジネスシーンにおけるメタバースの活用例
VRChat
「VRChat」はアメリカの企業VRChat.Incが運営するソーシャルVRアプリです。メインコンテンツはチャットルームで、複数のユーザーで会話ができます。オブジェクトの作成や物の売買も可能な社会的な交流ができ、SNS的な要素が強いアプリといえます。オリジナルのアバターを作成でき、VR技術を活用してコミュニケーション時の表情も実装できます。
Cluster
Clusterは現在最も知名度の高い国産のメタバースです。もともとはVRイベントのプラットフォームとして発足しましたが、現在のようなメタバースプラットフォームへと発展しました。VRヘッドセット、デスクトップPC、スマートフォンなど、どのデバイスからでもアクセスでき、同じようにメタバース空間に入れることが最大の特徴です。国産のため日本語UIに対応しており、操作に困ることもありません。
まとめ
メタバースは比較的新しいサービスで、定義そのものも定まっていない部分がありますが、今後伸びていく分野と考えられます。メタバースを通したビジネスもまだまだ広がっていくと考えられ、私たちの生活や働き方も変わっていくでしょう。メタバースビジネスを進めるにあたっても様々な場面で契約締結が発生します。「書類を保管するスペースがない」「書類をどこに保管してあるか分からない」「閲覧の問い合わせ対応が面倒」など契約書管理のお悩みがございましたら、当社の「BUNTANリーガル」にお任せください。締結された契約書の情報をWEBシステム「BUNTAN」にデータベース化し、契約情報の検索や期限管理はもちろん、契約書原本の保管から廃棄までのライフサイクルやPDFなどの電子データまで一元管理いたします。契約書の保管方法にお悩みの企業様は、ぜひ一度当社にご相談ください。
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